北京时间3月18日，亚特兰大老鹰主场迎战孟菲斯灰熊，这场看似实力悬殊的对决却因一个人的登场而彻底失去悬念——扎克·拉文，在交易截止日前加盟老鹰的这位全明星后卫，用一场近乎完美的表现，向全联盟证明了自己依然是这个联盟最顶级的得分手之一，老鹰以128:103大胜灰熊，25分的分差背后,是拉文仅仅出战三节便砍下36分的统治级演出。
比赛从第一节开始就呈现出一边倒的态势，老鹰首发五人配合默契，特雷·杨在外线的牵制力为内线打开了巨大空间，但真正让灰熊防线崩溃的，是拉文在第二节中段的无解爆发，他在4分30秒内连续命中5记三分，其中有两球是在距离三分线两步远的位置直接干拔命中，灰熊的防守球员甚至来不及做出干扰动作，只能目送皮球空心入网，当拉文在第二节还剩3分07秒时完成一记背后运球后急停跳投，老鹰的领先优势已经扩大到18分，灰熊主教练泰勒·詹金斯不得不请求暂停,但即便是暂停也无法阻挡拉文的手感。
下半场归来，拉文没有丝毫收敛，他在第三节开场仅40秒便抢断对手快攻暴扣得手，随后又在弧顶借掩护命中中距离跳投，灰熊尝试用双人包夹限制他，但拉文展现出了超强的阅读防守能力——每当包夹形成，他总能第一时间将球传给空位的队友，特雷·杨因此获得了大量空位三分机会，单节就送出5次助攻，其中4次直接来自拉文的吸引防守后的分球，当拉文在第三节还剩4分08秒时命中个人本场第8记三分，老鹰已经以92:62领先30分,比赛就此彻底失去悬念。
从技术层面分析，拉文此役打出了极高的效率，他全场19投13中，三分球11投8中，罚球2罚全中，真实命中率高达85.6%，更重要的是，他的8次助攻仅出现1次失误，展现了他在老鹰体系中快速适应的能力，自从加盟老鹰以来，拉文场均可以得到28.3分4.7篮板5.1助攻，三分命中率高达41.2%，他与特雷·杨的后场组合被誉为“东部最恐怖的火力双枪”，两人的无球跑动和持球进攻能力形成完美互补，本场比赛，特雷·杨虽然只得到18分，但送出12次助攻，正负值高达+29,很大程度上得益于拉文吸引防守后的传球选择。
灰熊方面，虽然贾·莫兰特复出后状态不俗，本场也贡献了22分8助攻，但他显然无法一个人对抗老鹰整体的进攻火力，灰熊的内线优势在本场比赛中完全被老鹰的外线火力压制——当拉文和特雷·杨连续命中远投时，灰熊的大个子们不得不扩防到三分线外，从而失去了篮板保护的优势，全场老鹰在三分线外33投16中，命中率接近49%，而灰熊只有28投9中，命中率仅32%，这样的三分差距，加上老鹰在快攻得分上以20:8领先,最终的分差也就不难理解。
值得注意的是，拉文在第四节一直坐在替补席上，没有出场，这既是老鹰对他身体的保护，也是对他表现的尊重——他已经在三节时间里完成了任务，赛后接受采访时，拉文表示：“我和队友们的化学反应越来越好，我知道在特雷身边打球会有很多空位机会，我只需要保持侵略性，相信自己的投篮。”而老鹰主教练奎因·斯奈德更是直言：“扎克让我们的进攻上了一个台阶，当他在场上时，我们的对手必须在防守端做出非常艰难的选择。”
展望季后赛，老鹰目前的阵容深度和进攻火力已经具备了冲击东区前四的实力，拉文的加盟不仅是补强，更是一次阵容升级——他弥补了老鹰长期以来缺乏稳定第二得分点的短板，当特雷·杨被重点防守时，拉文可以挺身而出接管比赛；当拉文手感火热时，特雷·杨又能轻松组织全队，这种双核驱动的进攻模式,让老鹰在面对任何防守体系时都能找到破解之道。
灰熊虽然输掉了这场比赛，但并非世界末日，他们目前仍排在西部第八，距离第六的勇士只有2个胜场差，莫兰特复出后状态不错，球队的年轻核心依然充满活力，但本场比赛暴露出来的外线防守问题，需要在剩余常规赛中尽快解决，否则，即使进入季后赛，面对像拉文这样的顶级得分手时,灰熊依然会陷入被动。
回到拉文本人，这场比赛的统治级表现不仅证明了他的价值，更向那些在交易截止日前质疑他状态下滑的人给出了最有力的回击，29岁的拉文正处在职业生涯的黄金期，在老鹰这样一支充满活力的球队中，他完全有机会重新打出全明星级别的赛季，当拉文和特雷·杨同时在场时，老鹰的进攻就像一台精密运转的机器，几乎无解，而这一战,只是这台机器开始发威的开始。